Enviado por Hernán Cortez con 120 jinetes, 300 soldados a pie y varios cientos de Cholula y Tlascala Auxiliares, Pedro de Alvarado fue enviado a la conquista de Guatemala de1523 a 1527. El partió de Tenochtitlán con 120 unidades de caballería, 160 arqueros y hombres con rifle, 4 piezas de artillería pesada, 300 hombres de infantería y 20,000 Cholulas, Tlaxcaltecos y Mexicas. El entro a Guatemala por las tierras bajas y pacificas de Soconusco y después se dirigió hacia Xetulul Humbatz, Zapotitlán. Varios hermanos Alvarado se unieron a Cortés en el puerto de la Trinidad, cuando iniciaba su viaje, entre ellos Jorge, Gonzalo y Gómez, y Juan el viejo bastardo, Pedro fue el primer capitán de Hernán Cortés durante la conquista de México.

Participó en la batalla sostenida contra los tlaxcaltecas dirigidos principalmente por Xicohténcatl. Una vez que los conquistadores españoles vencieron y pactaron una nueva alianza con los tlaxcaltecas, en muestra de paz les regalaron mujeres a los principales capitanes. Una de ellas fue la propia hija de "Xicohténcatl el viejo" a quién se le bautizó como doña Luisa y era destinada para Hernán Cortés, quién la cedió a Pedro de Alvarado. Siendo aún soltero, Pedro de Alvarado tuvo un hijo con doña Luisa a quién bautizó con su propio nombre y una hija a la cuál bautizó con el nombre de Leonor. Leonor se casó con Francisco de la Cueva primo del duque de Alburquerque.

En 1523 los conquistadores españoles llegaron por el oeste, provenientes de México, bajo el mando del capitán Pedro de Alvarado, con la intención de explorar y colonizar los territorios de la actual Guatemala. Se enfrentaron primero con los indios k'iches, y luego se aliaron brevemente con los indios kaqchikeles, fundando su primer asentamiento el 25 de julio de 1524 en las cercanías de Iximché, capital de los kaqchikeles, villa que recibió por nombre Santiago de Guatemala en honor al apóstol mayor.

Varios hermanos de Pedro de Alvarado se unieron a Hernán Cortes en el puerto de la Trinidad, cuando iniciaba su viaje a la Conquista de México, entre ellos Jorge Gonzalo y Gómez, Juan el Viejo Bastardo:

Dado que las mujeres de la época eran relativamente importante en virtud de las familias que nacieron o se casaron en en, gran parte de la historia de doña Leonor ha de ser interpretada a través de otros, sin embargo, nunca se debe subestimar el papel fundamental que desempeñó durante un tiempo de perpetua agitación y la conquista - no sólo de mantenimiento de las familias "juntos", pero a menudo veces ayudar a hacer decisiones fundamentales del Estado o en los negocios.

Doña Leonor de Alvarado nació el 22 de marzo de 1524 en la recién fundada ciudad de Santiago de los Caballeros - Utatlán antes de la invasión española (de Quiché "lugar de cañas de edad"). El sitio fue fundado alrededor de 1400 por su posición defensiva, ya que era un momento de guerra en las tierras altas de Guatemala. Fue bautizado por el sacerdote allí Juan Godines.

Fue la tercera sede de la capital del llamado reino de Guatemala que comprendía a los estados de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica así como Chiapas, una parte de México. Fue construida a partir de 1543 por el ingeniero Juan Bautista Antonelli en el Valle de Panchoy, a donde fue trasladada luego de la destrucción por inundación del segundo sitio, ubicado en el Valle de Almolonga, en las faldas del Volcán de Agua (a donde había sido llevada tras abandonar el primer asentamiento en Iximché en 1527). Durante su desarrollo y esplendor fue conocida como una de las tres ciudades más hermosas de las Indias Españolas.

La antigua Guatemala fue la tercera ciudad en esplendor en la América española, competía con ciudades como México, Puebla, Lima, Quito y Potosí. Sin embargo, las circunstancias especiales de los terremotos acaecidos el 29 de julio de 1773, en pleno florecimiento del barroco, cortaron su proceso de crecimiento y modificación naturales. El resto de las grandes ciudades coloniales padecieron de la furia destructiva del neoclasicismo en el siglo pasado y presente, mas no fue el caso de la Antigua Guatemala que ha permanecido detenida en el tiempo y recordando la grandeza de la capital de la capitanía general del reino de Guatemala. Asimismo, esta urbe ejerció notable influencia estética en el área aledaña y en gran parte de Centroamérica, Honduras, El Salvador y Nicaragua, y en Chiapas, al norte.